AGAとは男性型脱毛症と訳される症状で、思春期以降の成人男性に見られる薄毛の症状ですが、他の薄毛の症状とは異なり、ひとつは後頭部を中心にOの字を描くようにして大きく薄毛が広がる、もしく前側頭部にMの字を描くように薄毛が進行していくのが特徴で、どちらかのみが発症する人もいれば、両方混合で症状が出てくる人もいます。
初期の段階では発毛や育毛のサイクルが休止期に突入するため、太く長い毛の抜け毛が目立つようになり、その後、抜け毛の症状は見られなくなりますが代わりに地肌が透けて見えるような薄毛の症状が目立ってくるようになり、そのまま薄毛が進行していくと先に述べた部位の毛がほとんどないと言うような状態を招くことも少なくありませんし、発毛周期そのものが大きく乱れてしまうと、治療に時間がかかる、あるいは治療の効果を得にくくなるため、早期の段階で適切な治療を受けることが重要です。
男性型脱毛症が発症する原因は頭皮の健康状態、更に体全体の健康状態、生活習慣、遺伝など様々ありますが、その最たるものは男性ホルモンのテストステロンと特定酵素の働きによるものだと言われており、男性ホルモンであるテストステロンが、発毛に欠かせない役割を果たしている毛乳頭細胞にあるアンドロゲン受容体に入ると、そこで5a還元酵素の作用を受けます。
この5a還元酵素には、5α還元酵素1型と5α還元酵素2型があるのですが、これの作用によってテストステロンは、ジヒドロテストステロンと言う物質に変換されてしまい、元々、男性ホルモンは発毛に対しては抑制する作用を持っているのですが、このジヒドロテストステロンは更に強力な男性ホルモンとも呼べる物質であるため、発毛や育毛、また毛周期に対して抑制する力を発揮してしまうと言うわけです。
アンドロゲン受容体と結合したジヒドロテストステロンは細胞の核に移動し、それによって毛乳頭細胞がつくる発毛などの指令因子が調節されてしまった結果、脱毛因子であるTGF-β1が増加してしまい、脱毛指令であるFGF-5が発令されてしまうと言うのが男性型脱毛症のメカニズムです。
5a還元酵素の内、5α還元酵素1型は全ての毛の毛乳頭細胞にあり、5α還元酵素2型は前頭部や頭頂部の頭髪の毛乳頭細胞に分布しているため、特に後者のアンドロゲン受容体とテストステロンが結合してしまうとその部分の発毛が抑制され、薄毛が進行していくようなAGAの症状が出やすくなると言う具合です。
また強力な男性ホルモンであるジヒドロテストステロンには、皮脂を過剰に分泌させる作用もあるため、それによって頭皮の健康状態が損なわれ、発毛周期などが乱れてしまうことも原因のひとつです。
男性型脱毛症の最たる原因は男性ホルモンと5a還元酵素の結合、そしてそれによってTGF-β1が増加したり、FGF-5の指令が出されてしまうことですから、治療においてはこれらを阻害、抑制することに重きが置かれており、男性ホルモンや5a還元酵素の結合に関しては、これらに作用をもたらすフィナステリドと呼ばれる成分が配合された内服薬が処方されることが多いです。
元々は前立腺疾患治療のために開発されたこの成分は、内服薬ですから服用し続けることで、特に早期の男性型脱毛症に対しては高い効果を見込むことができますが、一方で服薬中は勿論のこと、服薬を中止した後や服薬終了後にも副作用が出てくる可能性があるため、服薬に際しては医師とよく相談することが必要です。
またFGF-5抑制に関しては、バラ科の植物のエキスに含まれているたんぱく質が効果があるとして注目を集めていますので、それらが配合された育毛剤などを使用することも治療としては有効です。
そしてジヒドロテストステロンによる過剰な皮脂の分泌を丁寧に洗い流して、頭皮の健康状態を健やかに保つことも必要で、特にこれは、育毛剤を使用する場合にはその成分の浸透を良くするために重要なことです。